Je sais maintenant comment ont dû se sentir Steve Wozniak et autres pionniers des années 1970, quand les ordinateurs leur donnaient tout juste quelques kilo-octets de mémoire pour stocker leur code. C’est à peu près le même défi que m’a donné Android Auto en 2021 !
Après avoir développé la connectivité Apple CarPlay l’an dernier, nous nous devions de proposer aussi Android Auto à nos utilisateurs. Mais ce n’est que récemment que la catégorie Navigation a été ouverte par Google aux développeurs tierce partie. Pour le moment, ces derniers n’ont qu’une marge de manœuvre limitée sur la plateforme, et doivent faire des choix judicieux, pour ne pas dire des sacrifices.
Je suis certain que ces contraintes sont là parce que Google préfère avancer prudemment dans cette nouvelle catégorie, et aussi pour des questions de sûreté au volant. On ne peut pas développer n’importe quoi pour l’écran d’un véhicule. Leur raisonnement est donc sûrement de nature juridique et réglementaire autant que technique et commerciale.
Quoi qu’il en soit, ils nous donnent tout un défi.
Par exemple, alors qu’Apple CarPlay nous permet de rafraîchir en temps réel la liste des bornes de recharge les plus proches, Android Auto nous permet seulement d’afficher une liste statique. Pas l’idéal pour une application qui sert à trouver où l’on doit s’arrêter pendant qu’on est en train de rouler. Ce n’est qu’une fois à l’arrêt que l’utilisateur peut accéder au menu et rafraîchir la liste.
Google nous gâte
Les applications de navigation doivent être bâties à partir de l’un des sept modèles proposés par Google. Le nombre de données transmises est limité aussi. Nous avons dû faire des choix déchirants, mais le résultat a quand même son utilité pour les électromobilistes.
Nous sommes allés à l’essentiel en leur donnant soit la liste des six bornes les plus proches (figée à la dernière fois qu’ils l’ont consultée, c’est-à-dire !), soit la liste de tes six bornes favorites, soit la liste des six bornes récemment utilisées. Vous voyez un fil conducteur ? Eh oui, 6 est le chiffre magique d’Android Auto – il mesure l’étendue de sa générosité en terme de “real estate”.
Google Maps et Waze, les applications de Google présentes sur Android Auto, ont visiblement moins de contraintes. Mais ça fait un bon moment qu’elles roulent et, encore une fois, Google a ses raisons de limiter nos possibilités.
Enfin voilà, c’est parti pour AXSO sur Android Auto depuis avril 2021, et nous allons continuer de bonifier le travail que nous avons commencé. Plusieurs fournisseurs de services de navigation, dont des noms connus, disent encore à leurs utilisateurs qu’il est impossible d’utiliser leurs services avec Android Auto. Nous avons prouvé que c’est possible; il faut juste s’assurer que le produit garde une certaine valeur malgré les sacrifices.
